SÃO PAULO — A vitória por 2 a 0 sobre o Atlético Mineiro colocou o Santos em vantagem nas quartas de final da Copa Sul-Americana e mudou a percepção sobre a equipe. Arão e Oliva marcaram os gols na Vila Belmiro, que voltou a receber o time com o apoio da torcida.
O técnico Cuca afirmou que o confronto começou difícil, porque o adversário fechou os espaços no meio-campo. Depois do período de adaptação, o Santos ajustou a marcação, criou oportunidades e conseguiu construir o resultado.
“Fizemos os dois gols, nos dá vantagem. Lógico que a gente fica muito feliz”, disse Cuca.
Elenco renovado
A mudança ocorre após a chegada de novos jogadores. Arthur, Cebolinha, Lima e Rodinei passaram a integrar o grupo, enquanto Philippe Coutinho é apontado como o próximo reforço. Cebolinha ainda não estreou.
A diretoria afirma que as contratações não foram bancadas pela empresa do pai de Neymar. De acordo com o clube, ele emprestou R$ 12 milhões para o pagamento da dívida com o Lyon pela contratação de Jean Lucas. O débito havia provocado um transfer ban, impedindo o Santos de registrar novos jogadores.
O clube tem dívidas assumidas de mais de R$ 1,1 bilhão. A direção também diz que reduziu despesas ao dispensar ou negociar dez jogadores. O balanço no fim do ano deverá confirmar ou não essa versão.
Cuca declarou que Coutinho teria espaço no elenco. “Coutinho é grande jogador, portas abertas. Se vier, vai nos ajudar.”
Cautela para a sequência
Neymar, que está contundido, acompanhou a partida na Vila Belmiro, participou da preleção e comemorou a vitória com o grupo.
Apesar da vantagem, Cuca pediu cautela e lembrou que o Atlético Mineiro terá o apoio da própria torcida no jogo de volta. O treinador também disse que um gol no início pode alterar o confronto e destacou a dificuldade de atuar no gramado sintético.
O técnico deverá poupar alguns jogadores contra o Cruzeiro, pelo Brasileiro. Na próxima quarta-feira, Cebolinha poderá reforçar o Santos em campo. A equipe tenta manter a reação e avançar na Copa Sul-Americana.
