O preço médio nacional da gasolina nos Estados Unidos pode chegar a US$ 4,03 por galão no Dia do Trabalhador, na próxima segunda-feira, segundo Patrick De Haan, analista da GasBuddy. Se a previsão se confirmar, o valor ficará acima do recorde anterior, de US$ 3,83 por galão, registrado em 2012.
Na quinta-feira, a média nacional estava em cerca de US$ 4,13 por galão, quase US$ 1 acima do valor do mesmo período do ano passado, conforme o monitoramento da GasBuddy. Analistas consideram US$ 4 por galão um ponto crítico para muitos consumidores.
A alta ocorre enquanto a guerra no Oriente Médio eleva os custos da energia e as campanhas para as eleições legislativas de meio de mandato começam nos Estados Unidos. Os preços da gasolina influenciam a percepção dos consumidores sobre a economia e se tornaram uma preocupação para o presidente Donald Trump e o Partido Republicano.
Trump prometeu reduzir os custos de energia e, nas últimas semanas, criticou refinarias e varejistas de combustível, acusando-os de lucrar com os preços elevados. Em 14 de agosto, afirmou que os norte-americanos deveriam aceitar pagar “um pouquinho a mais” pela gasolina para impedir que o Irã obtivesse uma arma nuclear.
Petróleo e viagens
O petróleo bruto voltou a superar US$ 90 por barril nesta semana, depois de novas ações militares entre Estados Unidos e Irã ampliarem as preocupações sobre interrupções no abastecimento global. Os preços dos destilados, que incluem diesel e óleo para aquecimento, também subiram em parte por causa dos ataques contra instalações de refino russas.
A elevação dos combustíveis ocorre antes do feriado que costuma marcar a última viagem de verão para muitos norte-americanos. Com os orçamentos familiares pressionados, motoristas relatam redução no consumo e nos planos de lazer.
No Colorado, Randi O'Brien, 57, disse que só podia gastar US$ 15 em gasolina. Ela dirige cerca de 40 minutos de ida e volta por dia para trabalhar na Home Depot. Colorado, Utah, Idaho, Montana, Wyoming e Dakota do Norte registraram alguns dos maiores aumentos desde o início da guerra. Califórnia, Havaí e Washington têm as maiores médias do país.
Em Houston, Madison Moore, 28, afirmou que reduziria os planos para o feriado. “Costumava ser sempre fácil arrumar o carro, ir até Galveston para a praia e fazer um churrasco ou algo assim”, disse.
As exportações de produtos refinados dos Estados Unidos cresceram mais de 10% em comparação com o ano passado, segundo a Administração de Informações sobre Energia dos Estados Unidos. O petróleo bruto é a principal matéria-prima e o principal custo de produção dos combustíveis, por isso os preços no varejo e da commodity costumam seguir a mesma direção.
